Такое открытие стало возможным благодаря изменению факторов транскрипции, которые запускают дифференцировку нейронов. С их помощью ученым удалось перепрограммировать раковые клетки и остановить их деление. Интересно, что перепрограммированные клетки глиомы стали больше походить на нейроны и вырабатывали определенные нейрон-специфические маркеры. Это изменение идентичности нейронов значительно снизило скорость их деления.

Исследователи обнаружили, что каждый из факторов нейронной транскрипции индуцировал преобразование клеток в другой нейрональный тип. Экспрессия Neurog2 привела к самому быстрому и эффективному преобразованию клеток. Большинство клеток, экспрессирующих фактор Neurog2 и NeuroD1, стали глутаматергическими нейронами, в то время как клетки, экспрессирующие Ascl1, стали ГАМКергическими нейронами, подчеркивая специфическое влияние каждого фактора на функцию, которую будет выполнять нейрон, появившийся после этого.