В основе устройства лежит свойство некоторых металлов запоминать изначальную форму и восстанавливать ее после деформации. В случае с никель-титановым сплавом металл поглощает значительное количество тепла при деформации и выделяет его при возвращении в прежнюю форму. Разница между этими состояниями может достигать 20 °С.

Устройство состоит из вращающегося цилиндра, покрытого нитиноловыми жгутами. Провода деформируются при вращении цилиндра, забирая тепло из воздуха. При вращении в другую сторону провода возвращаются в изначальную форму, выделяя тепло.

Исследователи отмечают, что в устройстве не используются хладагенты, что позволяет снизить ущерб, который оно наносит окружающей среде, по сравнению с обычным кондиционером.

Ранее ученые из института JILA в США создали долговечный и рекордно холодный газ. Этот эксперимент увеличивает шансы на новые открытия в таких областях, как дизайнерская химия и квантовые вычисления.