Озеро жидкой воды на Марсе было обнаружено в прошлом году аппаратом Mars Express. Водоем находится подо льдом толщиной около 1,5 км, а его площадь составляет около 20 км. Жидкую форму воде позволяют сохранять растворенные в ней соли натрия, магния и кальция.

Новое исследование показало, что солей недостаточно, чтобы поддерживать воды в жидком состоянии — вероятно, под озером существует подземный источник тепла. Если его наличие подтвердится, это будет означать, что на Красной планете до сих пор продолжается вулканическая активность.

Ученые подсчитали, что для нагревания области под озером в течение последних 300 тыс. лет в этом регионе должна происходить вулканическая активность с накоплением магмы в камере площадью около 10 км.

Ранее Марсианская научная лаборатория Curiosity обнаружила, что почва в кратере Гейла является пористой. До сих пор ученые считали, что почва в этом районе обладает очень высокой плотностью, а открытие ровера позволит раскрыть загадку возникновения горы Шарпа в центре кратера.