MIT Technology Review сообщает, что Сестан и его команда приобрел более ста свиных мозгов с бойни. После чего ученые восстановили циркуляцию крови в мозгах через четыре часа после обезглавливания животного. Произошло это с помощью системы насосов, обогревателей и мешков с искусственной кровью, разогретой до температуры тела.

А дальше произошло невероятное: после этой процедуры ученые нашли в мозге, существующим отдельно от тела, миллиарды активных, здоровых клеток мозга.

Свиные мозги не показывали электрической активности, также как у человека, находящегося в коме. Этот факт позволил исследователям сделать вывод, что у мозгов не было какого-либо сознания.

«Животное не осознавало себя, в этом я совершенно уверен», — сказал Сестан.

Но может они и не обладали сознанием, но были вполне живы.

«Может, эти мозги и повреждены, но если их клетки живы, то это живой орган», — говорит Стив Хаймен, эксперт в области нейронаук. — «Технически это революционное открытие, но в общем оно не слишком отличается от сохранения почки для пересадки».

Когда в Йеле начали проект по исследованию мозгов свиньи, ученые надеялись, что со временем создадут карту связей в человеческом мозге. Это может помочь понять все, от аутизма до старения, а также создать продвинутые нейрокомпьютерные интерфейсы.

Также Сестан заметил, что реанимированные свиные мозги могут стать подопытным материалом для тестирования экспериментальных лекарств от рака или болезни Альцгеймера.

Во время своего выступления Сестан также сказал, что проект может принять во внимание и другие виды, например, приматов. А значит, у нас уже есть технология, которая может воскресить (в какой-то мере) уже умерший человеческий мозг. И тут возникают серьезные этические вопросы.

Вчера Сестан и 16 других ученых опубликовали в журнале Nature статью о том, что ученым нужны этические руководства для работы с мозговой тканью, причем это касается как образцов, хирургически удаленных из мозга, так и ткани, выращенной в лаборатории из стволовых клеток.